În 1963, artistul american Harvey Ball a creat imaginea “faţă zâmbitoare” (smiley face), reprezentând un buton galben cu două puncte şi o paranteză “închisă”, pe care, în prezent, oamenii de peste tot din lume o folosesc cu scopul de a-şi exterioriza emoţiile pozitive. Harvey Ball a realizat această imagine pornind de la premisa că toţi oamenii ar trebui să acorde o zi dintr-un an pentru a zâmbi, a face gesturi frumoase şi a-i face pe alţii să zâmbească, potrivit worldsmileday.com.

Preocupat de comercializarea excesivă a simbolului său şi de modul în care sensul original al acestuia risca să se piardă în repetarea constantă de pe piaţă, Harvey Ball a lansat ideea de a dedica o zi zâmbetului.

 El a ales prima zi de vineri a lunii octombrie, pentru a aniversa Ziua mondială a zâmbetului.