Dacă tânjești după o relație mai profundă și mai intimă cu Domnul, nu ești singur. Pe acest drum ești însoțit de mulțimea celor care au căutat cu mult înainte ca viața ta să prindă formă. Chiar și acum ești în compania celor care caută calea ce duce în prezența Lui sfântă. De multe ori nu suntem conștienți de cei care călătoresc alături de noi, chiar dacă drumurile lor merg paralel cu ale noastre. Îi putem întâlni uneori la „izvoare” de înviorare sau în momente de părtășie și încurajare, dar, în mare parte, acesta este un drum pe care îl parcurgem singuri. Va veni însă ziua când ne vom uni cu toții și vom descoperi că, deși am parcurs căi diferite și am avut experiențe diferite, am ajuns la aceeași destinație. Această călătorie spre prezența lui Dumnezeu nu se realizează într-o singură zi. Vrăjmașul a presărat drumul cu ocolișuri și piedici pentru a ne descuraja înaintarea, însă Domnul nostru va folosi fiecare obstacol pentru a ne apropia și mai mult de El. Este călătoria unei vieți întregi. Este o călătorie care ne pregătește pentru El.
Până la finalul anului, săptămână de săptămână, voi posta aici pe blog materialul lui John și Lisa Bevere din cartea: Calea spre prezența Lui: O călătorie de 40 de zile către o relație apropiată cu Dumnezeu
by John și Lisa Bevere
„Mă duc spre răsărit, dar El nu este acolo;
mă duc spre apus, dar nu-L pot găsi.
Nu-L văd la miazănoapte, căci este ascuns;
mă uit la miazăzi, dar nu-L pot zări.”
— Iov 23:8–9
Atât de des strigătul inimii noastre seamănă cu aceste cuvinte ale lui Iov. Îți dorești să auzi de la Dumnezeu, dar singurul răspuns pare să fie tăcerea. Te rogi — însă rugăciunile tale par să rămână fără răspuns. Frustrarea ta crește când îți amintești de o vreme în care doar șopteai Numele Domnului și prezența Lui era imediat acolo. Acum, în liniște, ai vrea să strigi: „Dumnezeule, unde ești?” Asemenea lui Iov, care a căutat în toate direcțiile, și tu Îl cauți, dar nu-L poți percepe sau vedea lucrarea Lui în viața ta. Bine ai venit în pustiu! Când degetele picioarelor tale simt nisipul deșertului, să știi că nu ești singur în această călătorie. Mergi în companie bună. Mergi pe urmele lui Moise — cel care a fost crescut în curtea lui Faraon ca prinț. Moise, omul care a primit de la Dumnezeu o viziune de a-i elibera pe israeliți din robie și sclavie. Au trecut ani până când viziunea lui a devenit realitate. Între timp, timp de patruzeci de ani, Moise a îngrijit oile în partea îndepărtată a deșertului. Mergi și alături de Iosif — fiul mult iubit al tatălui său. Iosif, cel căruia i s-au dat vise de mare conducere și realizări; Iosif, pe care propriii lui frați l-au aruncat într-o groapă, apoi l-au vândut ca sclav, ceea ce l-a dus în cele din urmă la închisoare. Stai și lângă Iov — omul pe care Biblia îl descrie ca „cel mai mare dintre toți oamenii Răsăritului” (Iov 1:3). Acela despre care Dumnezeu a spus că nu este nimeni ca el; Iov, care a pierdut totul — averea, copiii, sănătatea și chiar sprijinul soției sale. Cel mai important, însă, călătorești prin pustiu în compania lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, care după ce a primit mărturia publică a lui Dumnezeu Tatăl și a Duhului Sfânt că El este cu adevărat Fiul lui Dumnezeu, a fost condus în pustiu pentru a înfrunta puterile întunericului. Șirul celor care au trecut prin pustiu este lung, deoarece tăcerea este un timp necesar — un sezon în viața fiecărui copil al lui Dumnezeu. Dorim să ocolim această cale. Căutăm scurtături sau ocolișuri, dar ele nu există. Drumul spre prezența Lui nu poate fi parcurs fără a trece printr-un sezon în pustiu. Ca și creștini, dacă înțelegem anotimpurile Duhului, vom ști ce dorește Dumnezeu să împlinească și vom putea răspunde cu înțelepciune. În schimb, dacă trecem prin locul pregătirii lui Dumnezeu fără să înțelegem, nu vom ști ce vrea El să facă și s-ar putea să acționăm fără înțelepciune. Gândește-te la înțelepciunea unui fermier. Este imposibil ca fermierul să recolteze în timpul sezonului de semănat. Dacă fermierul nu seamănă în timpul potrivit, atunci nu va avea ce să culeagă la vremea recoltei. Este esențial să se semene la momentul potrivit. Dacă fermierul seamănă prea devreme sau prea târziu, recolta lui va fi mai mică. Semințele nu vor fi în poziția potrivită pentru a primi ceea ce au nevoie ca să crească. Pentru ca noi să beneficiem de grija și purtarea de grijă a lui Dumnezeu, trebuie să recunoaștem sezonul nostru de pregătire. Strigăm pentru recolta și binecuvântarea lui Dumnezeu, dar poate că nu este sezonul potrivit — poate că este un sezon de curățire și tăiere. La fel cum nu poți recolta într-un sezon nepotrivit, Dumnezeu vrea să înțelegem drumul spre o intimitate mai profundă cu El, chiar și în vremurile uscate. Scopul lui Dumnezeu în pustiu este să ne instruiască, să ne pregătească pentru o intimitate și mai profundă. Pe măsură ce înțelegem tăcerea lui Dumnezeu, putem continua drumul cu bucurie și cu puterea Lui.
Drumul nostru prin pustiu este o călătorie către o înțelegere mai profundă a lui Dumnezeu. Apropie-te mai mult de Dumnezeu petrecând mai mult timp citind Cuvântul Lui.
Tată Dumnezeule, de ce pari atât de tăcut? Mă rog și citesc Biblia, dar mă simt atât de departe de Tine. Ține-mă pe drumul care duce în prezența Ta — chiar și atunci când ești tăcut. Doresc să umblu într-o intimitate mai profundă cu Tine.
În Numele puternic al lui Isus, îndepărtează orice barieră din viața mea care mă împiedică să-mi adâncesc relația cu Tine. Doresc să pot mărturisi despre Tine așa cum a dorit și Iov să Te proclame, dar Tu știi unde duce drumul meu. Și când mă vei încerca, ca aurul în foc, mă vei declara curat (Iov 23:10).
În timp ce pornesc în această călătorie de patruzeci de zile pe drumul spre prezența Ta, dă-mi înțelegere și lumină nouă despre natura Ta. În timp ce trec printr-o experiență de pustiu, deschide-mi inima ca să învăț din această experiență și de la Tine. În Numele lui Isus, amin.
Situația din Orientul Mijlociu s-a deteriorat rapid, după ce negocierile diplomatice dintre Iran și Statele Unite ale Americiiau eșuat. În cursul dimineții, explozii puternice au fost auzite în capitala iraniană, Teheran, în contextul în care Israel a anunțat lansarea unui atac „preventiv” asupra Iranului. Potrivit autorităților israeliene, au fost efectuate două valuri de lovituri aeriene, care au vizat zona centrală a Teheranului. Explozii au fost raportate și în Isfahan și Qom. În paralel, Israelul a declarat „stare specială și imediată de urgență”, iar atât Iranul, cât și Israelul și-au închis spațiile aeriene. Escaladarea actuală vine după o serie de atacuri aeriene anterioare care au vizat sudul Liban, amplificând temerile privind extinderea conflictului în întreaga regiune.
În acest context tensionat, creștinii din Iran și din țările învecinate fac un apel urgent către frații și surorile lor din întreaga lume pentru susținere în rugăciune.
Un partener local al organizației Open Doors a declarat:
„Ca iranian și ca creștin, vorbesc cu o inimă grea. Nu celebrez războiul și nu tratez cu ușurință suferința pe care o aduce familiilor obișnuite din Iran, din Israel și din întreaga regiune. Fiecare viață este prețioasă înaintea lui Dumnezeu.”
El a adăugat că, în ciuda durerii și incertitudinii, există o profundă dorință de libertate în inimile multor oameni și o speranță ca acest moment dificil să devină un punct de cotitură spre dreptate, demnitate și pace.
„Ca urmași ai lui Hristos, ne rugăm pentru protecția celor nevinovați, pentru înțelepciune și reținere din partea liderilor și pentru un viitor în care Iranul și regiunea să cunoască libertatea fără teamă. Fie ca Dumnezeu să aducă lumină din întuneric și pace din mijlocul tulburării.”
Credincioșii sunt îndemnați să se roage:
sursa: open doors
Pastorul timișorean Marius Birgean susține că eventualele acțiuni combinate ale Statele Unite ale Americii și Israel împotriva Iran nu au la bază justificări teologice sau escatologice, ci exclusiv rațiuni politice și pragmatice. Într-un mesaj public, pastorul afirmă că o astfel de mișcare ar urmări „eliminarea unui regim care a sponsorizat terorismul mondial și a reprezentat un pericol existențial pentru Israel și stabilitatea Orientului Mijlociu”. Potrivit acestuia, eficiența militară a unei asemenea acțiuni și legitimitatea motivelor invocate rămân chestiuni deschise, care vor putea fi evaluate doar în timp.
Marius Birgean respinge ideea că deciziile administrației americane ar fi influențate de escatologia dispensaționalistă sau de sionismul creștin. El argumentează că interpretările profetice frecvent invocate în spațiul evanghelic nu se aplică acestui context geopolitic, făcând referire la pasajul biblic din Ezechiel 38, care descrie o invazie a Israelului de către Gog, sprijinit de Persia, și nu un atac al Israelului, susținut de SUA, împotriva Iranului. În același context, pastorul îl critică pe comentatorul american Tucker Carlson, despre care afirmă că „nu mai este demult o voce credibilă pentru creștinii conservatori”, acuzându-l de derapaje antisemite recente care i-ar fi afectat credibilitatea.
În încheiere, pastorul Marius Birgean face un apel la rugăciune pentru pace în regiune și pentru ca popoarele implicate să Îl cunoască pe Cristos, exprimându-și speranța că va reveni stabilitatea în Orientul Mijlociu.
Viceprimarul Daniel Ungurian a anunțat intenția de a propune interzicerea sălilor de jocuri de noroc în Suceava, invocând impactul social și financiar negativ pe care această activitate îl are asupra comunității locale. Acesta a declarat că va discuta cu primarul Vasile Râmbu pentru a analiza posibilitatea unei astfel de măsuri la nivelul administrației locale.
„Voi discuta cu domnul primar Vasile Rîmbu și doresc sa propun ca jocurile de noroc să fie interzise în municipiul Suceava. Atâtea familii și atâtea vieți au fost distruse. Dacă avem și posibilitatea legala de a decide acest lucru, cred ca este momentul sa o facem. Pentru sănătatea morală și financiara a locuitorilor din orașul nostru”, a declarat viceprimarul Daniel Ungurian.
Inițiativa vine în contextul în care și alte administrații locale din județ analizează sau au demarat demersuri similare. La Rădăuți, primarul Bogdan Loghin a anunțat deja că va supune votului Consiliului Local un proiect de hotărâre privind interzicerea jocurilor de noroc pe raza municipiului.
„Am redactat deja prin aparatul propriu proiectul de hotărâre prin care interzicem jocurile de noroc pe raza municipiului Rădăuți. Cu alte cuvinte, dacă va trece acest proiect în Consiliul Local Rădăuți, care trebuie votat de consilieri, rădăuțenii se vor bucura ca să nu mai vadă niciun joc de noroc pe raza municipiului”, a declarat primarul Bogdan Loghin.
Edilul din Rădăuți a subliniat că demersul reprezintă un pas important pentru comunitate, în ciuda presiunilor care ar putea apărea.
„Este un pas mare pentru că presiunile sunt și vor fi, dar nu ne vom clădi niciodată dezvoltarea municipiului pe lacrimile îndurerate ale familiilor”, a adăugat primarul.
În acest context, o eventuală inițiativă similară la nivelul municipiului Suceava, ar putea aduce masive aprecieri din partea populației, având în vedere problemele cauzate de numarul ridicat de sali de joscuri.
Postul Mare este o perioadă creștină solemnă de 40 de zile de post, rugăciune și reflecție care precede Paștele. Ea servește ca perioadă de pregătire pentru Paște, simbolizând cele 40 de zile pe care Isus le-a petrecut postind în pustie înainte de a începe slujirea Sa, așa cum este detaliat în Evanghelie. Este respectat pe scară largă în confesiunile liturgice (catolică, ortodoxă, luterană, anglicană, metodistă) și din ce în ce mai mult de evanghelici ca o pregătire voluntară și spirituală pentru Paște. Durata și cerințele postului diferă de la o tradiție la alta. În fiecare an, numărătoarea de 40 de zile exclude duminicile, desfășurându-se, în Vest (catolici, protestanți, evanghelici), din Miercurea Cenușii (18 Februarie) până în Joia Mare (2 aprilie). În funcție de tradiție, unii prelungesc postul până în Duminica Paștelui (5 aprilie). În Est, Postul Mare începe în Lunea Curată (23 februarie) și ține până în Joia Mare (9 aprilie) sau Duminica Paștelui (12 aprilie), în funcție de tradiție. (Datele sunt pentru anul acesta și se schimbă în fiecare an în funcție de data Paștelui). Deoarece creștinii evanghelici din România, la fel ca și cei greco-catolici, au decis să sărbătorească Paștele împreună cu creștinii ortodocși, anul acesta Postul Mare în Biserica Ortodoxă va începe luni, 23 februarie.
Cum practică creștinii evanghelici Postul Mare?
Deși în mod tradițional este mai frecvent în tradițiile catolice, anglicane și ortodoxe, unii evanghelici respectă Postul Mare ca o disciplină spirituală voluntară, personală sau comunitară.
1. Renunțarea la ceva (sacrificiu)
Mulți aleg să se abțină de la anumite plăceri sau luxuri – cum ar fi social media, dulciuri, cafea sau anumite alimente – pentru a încuraja autodisciplina și a se concentra asupra nevoilor spirituale.
2. Asumarea a ceva (devotament)
Mai degrabă decât să renunțe pur și simplu la anumite lucruri, mulți adoptă obiceiuri pozitive precum citirea și studierea zilnică a Bibliei, creșterea timpului de rugăciune sau caritatea (milostenia).
3. Postul lui Daniel
Unele biserici evanghelice sau persoane fizice practică „Postul lui Daniel” în timpul Postului Mare, care implică evitarea cărnii, a produselor lactate și a băuturilor carbogazoase pe durata celor 40 de zile.
4. Accentul pe pocăință
Scopul nu este legalismul, ci o re-concentrare la nivelul inimii asupra sacrificiului lui Cristos.
5. Nu este o cerință
Spre deosebire de unele tradiții, multe denominații evanghelice nu văd Postul Mare ca pe o poruncă obligatorie, ci mai degrabă ca pe o oportunitate valoroasă de reînnoire spirituală.
Este adevărat că tot mai mulți creștini protestanți evanghelici respectă Postul Mare în aceste zile. Dar îl tratează cu atenție și îl numesc ceea ce este: o perioadă de renunțare, rugăciune și reflecție pentru a se concentra asupra Domnului Isus Cristos. Nu este vorba despre ei, sau despre ceea ce fac ei. Este vorba despre Isus și despre ceea ce a făcut El. “Ai putea respecta 1 000 de posturi”, spunea un teolog evanghelic, „și nu vei reuși niciodată să faci în viața ta ceea ce a făcut crucea lui Cristos”. Protestanții evanghelici au dobândit o nouă apreciere pentru calendarul liturgic al Bisericii (noi în România am avut-o tot timpul) și pentru un anotimp în care să reflecteze la nevoia lor de cruce și să își pregătească inimile pentru a sărbători învierea lui Cristos. Cu siguranță nu este vorba doar despre „a renunța la ceva”, ci ei văd că postul este o adevărată disciplină spirituală care angrenează inima și mintea către Cristos. În cele din urmă, indiferent dacă creștinii respectă Postul Mare în mod colectiv sau individual, totul se reduce la Cristos pe cruce și la un mormânt care a fost găsit gol. În orice caz, Postul Mare ar trebui să fie ca un Advent pentru Paște – un timp de pregătire, meditând la Cuvântul lui Dumnezeu, petrecând timp în prezența lui Dumnezeu, bucurându-ne de odihna Sabatului creștin și de închinarea publică. Dar, la fel ca în Advent, putem face toate aceste lucruri pe parcursul întregului an. Așadar, dacă doriți să postiți (ca în adevăratul post biblic) în timpul Postului Mare, nu ezitați. Postul este ceva ce ar trebui să facem. Dacă doriți să folosiți Postul Mare pentru a reflecta mai profund la Domnul Isus Cristos, la misiunea, lucrarea și răscumpărarea Sa, faceți-o. Fiți binecuvântați de aceasta. Dar nu confundați tradițiile create de om cu pietatea și practica biblică.
Suceava Evanghelica 