Liderii comunității evanghelice din Elveția au solicitat anularea unei noi prevederi constituționale din cantonul Geneva care interzice membrilor parlamentului cantonal și consilierilor municipali să poarte simboluri religioase în timpul ședințelor plenare și al evenimentelor oficiale. Aceștia consideră că măsura reprezintă o restrângere gravă a libertății religioase și creează un precedent periculos pentru întreaga țară. Prevederea a fost aprobată prin referendum pe 14 iunie, cu 51,4% din voturi, și se aplică membrilor Marelui Consiliu din Geneva și aleșilor locali în exercitarea funcțiilor oficiale. Trei lideri evanghelici – Michael Mutzner, director al organizației Christian Public Affairs și președinte al unei biserici evanghelice din Geneva, Joseph Kabongo, pastor pensionar și membru al Partidului Evanghelic Elvețian (PEV), și Markus Hofer, reprezentant al Alianței Evanghelice Mondiale și al Armatei Salvării la Organizația Națiunilor Unite – au contestat prevederea în instanță.

Michael Mutzner a calificat decizia drept „o pantă alunecoasă”, avertizând că încercarea de a face invizibile minoritățile religioase afectează dreptul alegătorilor de a-și alege reprezentanți care își asumă deschis valorile religioase. La rândul său, Markus Hofer a afirmat că, dacă va fi ales într-o funcție publică, dorește să își poată exprima identitatea creștină, inclusiv prin uniforma Armatei Salvării pe care o poartă în cadrul activității sale la Consiliul ONU pentru Drepturile Omului. Joseph Kabongo susține că ar fi absurd să își prezinte deschis identitatea creștină în campania electorală, dar să fie obligat să o ascundă după alegere. Alianța Evanghelică Elvețiană (SEA-RES) și-a exprimat, de asemenea, opoziția față de noua prevedere. Organizația susține că un stat laic trebuie să garanteze neutralitatea și libertatea de conștiință, fără a impune ascunderea convingerilor religioase ale reprezentanților aleși.

„Spre deosebire de funcționarii publici, parlamentarii reflectă diversitatea societății și convingerile alegătorilor lor. Obligarea acestora să își ascundă identitatea religioasă reprezintă o restricție severă a libertății religioase”, se arată în comunicatul SEA-RES. Organizația a anunțat că va urmări îndeaproape procedurile aflate pe rolul Camerei Constituționale a Curții din Geneva și a reiterat că susține o interpretare a laicității care respectă pluralismul religios. SEA-RES s-a opus în ultimii ani și altor restricții privind manifestarea credinței în spațiul public din cantonul Geneva, inclusiv interdicției de a oficia botezuri în Lacul Geneva. Organizația consideră că libertatea religioasă trebuie garantată și în spațiul public, atât timp cât sunt respectate ordinea publică și drepturile tuturor cetățenilor.

Sursa: EvangelicalFocus